北太平洋暖流又名北太平洋西风漂流。在东经140～160°与黑潮相接。介于北纬35～42°间，流向东，自日本本州岛东北部外海延伸到北美大陆西部近海后分为两支：一支北上，称阿拉斯加暖流；一支沿北美大陆外缘南下，称加利福尼亚寒流。该暖流位于热带水与极地水交界处，具有宽广的过渡区。

冬季（2月）表层水温7～16℃，夏季（8月）18～23℃。流速从西部海域0.5米/秒减至东部0.1米/秒。流量变动于1500～3500米3/秒间。