钱塘江大潮是世界三大涌潮之一，是天体引力和地球自转的离心作用，加上杭州湾喇叭口的特殊地形所造成的特大涌潮。“钱塘一望浪波连，顷刻狂澜横眼前;看似平常江水里，蕴藏能量可惊天”。潮头初临时，江面闪现出一条白练，伴之以隆隆的声响，潮头由远而近，飞驰而来，潮头推拥，鸣声如雷，顷刻间，潮峰耸起一面三四米高的水墙直立于江面，喷珠溅玉，势如万马奔腾。观潮始于汉魏，盛于唐宋，历经2000余年，已成为当地的习俗。那钱塘江大潮形成的原因是怎样呢?

　　钱塘江大潮形成的原因：

　　天时：农历八月十八，太阳、月球、地球几乎在一直线上，所以这天海水受到的引力最大。

　　地利：杭州湾呈喇叭形，口大肚小。杭州湾外口宽达100公里，到外十二工段仅宽几公里，潮水易进难退。钱塘江河道自澉浦以西，急剧变窄抬高，致使河床的容量突然缩小，滩高水浅，大量潮水拥挤入狭浅的河道，潮头受到阻碍，潮水来不及均匀上升，后面的潮水又急速推进，前浪跑不快，后浪追上，层层相叠，迫使潮头陡立，发生破碎，发出轰鸣;加之江水下多沉沙，这些沉沙对潮流起阻挡和摩擦作用，使潮水前坡变陡，速度减缓，从而形成后浪赶前浪，一浪叠一浪，一浪高一浪涌潮，出现惊险而壮观的场面。

　　科学家经过研究认为，涌潮的产生还与河流里水流的速度跟潮波的速度比值有关，如果两者的速度相同或相近，势均力敌，就有利于涌潮的产生，如果两者的速度相差很远，虽有喇叭形河口，也不能形成涌潮。

　　还有，河口能形成涌潮，与它处的位置潮差大小有关。由于杭州湾在东海的西岸，而东海的潮差，西岸比东岸大。太平洋的潮波由东北进入东海之后，在南下的过程中，受到地转偏向力的作用，向右偏移，使两岸潮差大于东岸。

　　杭州湾处在太平洋潮波东来直冲的地方，又是东海西岸潮差最大的方位，得天独厚。所以，各种原因凑在一起，促成了钱塘江涌潮。

　　风势： 浙江沿海一带夏秋季常刮东南风，风向与潮水方向大体一致，助长了潮势。

　　钱塘江大潮气势磅礴，但是观潮时也要注意安全。

　　最危险观潮地点：

　　杭州市水利设施监管中心主任周鸣浩认为，钱塘江南北两岸根据地形不同危险程度不一，一般下游比上游危险。具体有8大危险点，观潮的时候要特别注意：海宁大缺口、海宁老盐仓、七堡、萧山九号坝、下沙七格、萧山美女坝、三堡和九溪。