中国中期预报采用定期和不定期相结合的服务形式，重点是做好灾害性、关键性和转折性天气的预报。

最初中国是采用以分析环流形势演变过程为基础的天气学预报方法做中期预报。在60年代，数理统计预报方法得到发展，并被广泛应用于数值预报。70年代末至80年代初，数值预报方法可以较好的解决3―5天的形势预报，但提高要素预报的准确性和预报时效的延长仍然是中期预报需要解决的关键问题。

中期预报是指对未来1-2年内可能发生破坏性地震的地域、强度进行的预报。它的依据是地区的地震活动情况及各种趋势性前兆观测资料。中期预报是为划分地震危险区、进行中期震害防御和地震应急准备工作提供依据。