旅客可以到铁路售票窗口（包括铁路车站售票窗口、自动售票机和铁路客票代售点）购买火车票。在已经开通电话订票业务的地区，旅客可以通过电话预订车票后，及时到指定地点取票。购买已经开通互联网售票的列车车票，还可以登录中国铁路客户服务中心网站（http://www.12306.cn，以下简称：“12306.cn网站”）注册后购票。
在车票预售期内且有剩余车票的情况下，旅客可以自行选择乘车日期、车次、席别。购买儿童票、学生优惠票（简称“学生票”）、残疾军人或伤残人民警察优待票（简称“残疾军人票”）、残疾人专用票额车票时，应当符合规定的优惠（待）条件，并按提供规定的相关凭证（证明）。在无人售票的乘降所上车时，可以在列车上购票，但最远至本次列车终点站，不收手续费。