端午节是一个古老的传统节日，每逢这一天，人们都要采集一些艾叶和菖蒲悬挂在大门两边，呈现出浓厚的节日气氛。那么过端午为什么要插艾叶?

　　端午节门前插艾叶，如重阳插茱萸一样，是我国民间盛传已久的风俗，至今仍在不少农村延续着。以艾叶“悬于户上，可攘毒气”，是古人对端午插艾机理的科学认识。金代词人范成大《竹叶歌》曰：“五月五日气岚开，南门竞船争看来”，正是对端午采艾的通俗解释。

　　因此时处于小满与夏至之间，值阴阳交接时，也正是多种传染病的好发之时，预防疾病是当务之急。恰巧自然界艾花未开而枝叶茂，其有效的药物成分便被民众所充分利用起来。由此可见，端午采艾插艾习俗从卫生学看来也是大有道理的。难怪有人说端午节也是我国古代的卫生节。

　　艾为菊科植物，最早见《诗经》。性温，味苦、辛，生用能温通经脉，逐寒湿而止冷痛，《本草纲目》谓其能“温中、逐冷、除湿”。用于下焦虚寒，腹中冷痛，月经不调，行经腹痛等，常与当归、香附配伍。单用煎汤外洗可治皮肤湿疹瘙痒。将其艾绒制成艾条，用以烧灸，能使热气内注温煦、气血透达经络。非典时我省不少家庭曾烧艾条熏室，效果十分明显。

　　端午这一天人们在门上插上艾叶，不仅仅是因为这是过端午的一个习俗，还是古代人们对艾叶功能认识，还反映出了，我国古代人们超群的智慧。