0塔尔寺是藏教格鲁派创始人宗喀巴的诞生地，也是黄教的六大寺之一，其他五寺分别是拉萨的甘丹寺、色拉寺、哲蚌寺,日喀则的扎什伦布寺和甘南的拉卜楞寺。宗喀巴这位开宗立派的牛人，他的佛像是藏区见得最多的佛像之一。座下有六大弟子，其中两个就是达赖和班禅。传说他诞生以后，从剪脐带滴血的地方长出一株白旃檀树，树上十万片叶子，每片上自燃显现出一尊狮子吼佛像（释迦牟尼身像的一种），“衮本” （十万身像）的名称即源于此。宗喀巴去西藏6年后，其母香萨阿切盼儿心切，让人捎去一束白发和一封信，要宗喀巴回家一晤。宗喀巴接信后，为学佛教而决意不返，给母亲和姐姐各捎去自画像和狮子吼佛像1幅，并写信说：“若能在我出生的地点用十万狮子吼佛像和菩提树（指宗喀巴出生处的那株白旃檀树）为胎藏修建一座佛塔，就如与我见面一样”。第二年，即明洪武十二年（1379），香萨阿切在信徒们的支持下建起银塔，取名“莲聚塔”。此后几百年间，围绕着这座纯银打造的佛塔，逐渐建起了大殿、佛堂、经院，慢慢成为了正式的格鲁派寺庙。据说塔中的菩提树伸根到殿前，又长出枝干树叶，现在仍然活着。所以我们去时，殿前那颗传说中的菩提树下干干净净，落下的叶子都作为神物被信徒僧众拣走了。

塔尔寺里头还有几件有趣的东西。其中护法神院子两边的楼上，站着两排藏区各种野兽的标本，据说有几百年了，象征着藏教的赫赫佛法武功。