最近，被称为长三角“脊梁骨”的盐泰锡常宜铁路（简称“盐宜高铁”）迎来了重要的进展。

9月27日，江苏省生态环境厅公布了《关于新建盐城至宜兴铁路靖江站至江阴站段环境影响报告书的批复》。值得注意的是，该项目（除跨江部分外）的环境影响评估报告已在2022年11月获得批准。至此，盐宜高铁整个项目的可行性研究报告和环评都已经完成了审批程序，意味着工程即将启动。

早在2014年，《泰锡宜城际铁路规划研究》就已经通过了江苏省专家小组的审查。到了2018年底，国家发改委又批准了《江苏省沿江城市群城际铁路建设规划（2019-2025年）》，将盐宜高铁列为优先建设项目之一。然而，由于各种原因，这条铁路的实际开工日期多次推迟。

最近，江苏省政府在一次新闻发布会上强调，将积极推动盐宜高铁尽早开工建设。此前，江苏省交通运输厅厅长吴永宏也曾表示，盐宜高铁将在今年内启动建设。这些迹象表明，项目即将进入实质性的建设阶段。

盐宜高铁大体上沿着南北方向延伸，从盐城市出发，途径泰州市，通过隧道穿越长江后，继续经过无锡市和常州市，最终到达宜兴市。整条线路全长约311公里，设计运行速度达到每小时350公里，而跨江部分的设计速度则为每小时250公里。

全线共设有11个车站，其中盐城站和宜兴站为现有的接驳站，而兴化东、泰州南、泰兴东、靖江东、江阴、惠山、太湖西及前黄站则为规划中的新站点，另外还有一个预留的宜兴西站。整个项目预计建设周期为四年。

据华东师范大学城市发展研究院院长曾刚在接受媒体采访时所说，盐宜高铁将成为连接江苏北部与南部、并延伸到鲁东南、苏北、苏中、苏南以及浙江省的快速客运通道。他认为，盐宜高铁不仅将弥补苏中和苏南地区高速铁路网的空白，还能促进不同交通方式的有效衔接与协作，有助于构建以高铁为中心的现代化综合交通体系，从而极大提升江苏与周边省份之间的交通便捷性。